Hemelse luchten aan de Lake Shore

De rit van Indianapolis naar Chicago gaat dwars door een groot onweersfront met eindeloos veel regen en wind. Na een rit van 4 uur rijd ik door Gary, een vervallen industriestad die totaal is opgegeven. De stad ligt in het noorden van Indiana en staat dus bestuurlijk volledig los van Chicago (illinios). Downtown Gary is door de tijd veranderd in een ruïne. Van Main St. in downtown rest niets meer dan dichtgetimmerde en verpauperde gebouwen. Alle functies zijn verdwenen. Tegen de gevels hangen nog wat mensen, ze hebben geen doel, lijken te wachten op de volgende dag. De regen maakt het beeld van deze stad nog dramatischer, melancholisch.

Over de 41 rijd naar het noorden langs de kustlijn van Lake Michigan naar Chicago. De industrie met raffinaderijen en grote chemische installaties wordt overschaduwt door een zwarte hemel die razendsnel aan mij voorbij trekt. Immense wolkenpartijen vormen een soort van gewelvenstructuur boven mijn hoofd.

De 41 transformeert in de Lake Shore Drive. Deze grote verkeersader is bij mij vooral bekend van de Appartementen die Mies van der Rohe uit 1951. De Lake Shore is volledig doorlopend park langs Lake Michigan. De Lake Shore Drive scheidt de bebouwing van het parklandschap. In dit landschap hebben twee oud-werknemers van Mies van der Rohe in 1968 een woontoren gerealiseerd. Het ontwerp van George Schipporeit en Alfred Caldwell, de Lake Point Tower, ligt aan de voet van de Navy Pier en is gebaseerd op het ontwerp van Mies zijn glass-curtain skyscraper uit 1922 in Berlijn.

Parkeren is in Chicago is een luceratieve buisness. Van een aantal mensen heb ik al begrepen dat een parkeerplek meer kan kosten dan de huur van een goed appartement in downtown. De beschikbare plekken bij het hostel kosten 25$ per dag en richting downtown lopen deze razendsnel op. 50$ / 75$ per dagdeel. Met aanbiedingen om goedkoop te parkeren voor de nacht van 22.00 tot 06.00u voor slecht 45$. Er is een kleine strook rondom Lincoln Park waar parkeren gratis is. Na een uurtje rond het park rijden vind ik een gratis plek die zelfs op loopafstand van het hostel is.